EEUU: primera española en la Academia de Ciencias

La bioquímica asturiana Margarita Salas, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), se ha convertido en la primera española que consigue ser miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

Salas, de 68 años, completa la lista de los tres únicos españoles que han pertenecido a la institución, Antonio García Bellido, biólogo; Juan Luis Arsuaga, paleontólogo, y el economista Andreu Mas-Colell. Salas aseguró que desconocía que hubieran presentado su candidatura y que por tanto "es más ilusionante". El acto de ingreso será en abril de 2008. La bióloga trabaja en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid) y centra su línea de investigación en el virus bacteriófago Phi29.

Antes del viaje: comprobar la situación sanitaria del destino

Hacer las maletas y partir. Esa es la premisa de los turistas que viajan por España, sin embargo, no es tan sencillo si el destino es un país del extranjero. Las enfermedades tropicales y la frecuente diarrea del viajero hacen que sea preciso consultar en un centro de vacunación internacional con al menos un mes de antelación las medidas sanitarias e higiénico-dietéticas que se deben tomar para viajar con seguridad.

La importancia de la consulta aumenta si se trata de pacientes especiales. Deben evitar desplazarse a zonas donde los servicios médicos sean malos. No es recomendable que las embarazadas viajen pasadas las 35 semanas de gestación. Los enfermos crónicos han de llevar suficientes medicamentos y su receta actualizada y los niños tienen que protegerse especialmente de las diarreas y el sol y llevar calzado adecuado para evitar las parasitosis que se transmiten a través de la piel.

Cada año se desplazan doce millones de españoles y un millón de ellos elige lugares tropicales o subtropicales como destino. Entre 300.000 y 400.000 viajan a destinos de alto riesgo y tan sólo una cuarta parte acude a especialistas para preparar su viaje. Primero deben acudir al médico de primaria y luego en los centros de sanidad exterior se les informa de los brotes de enfermedades y de la necesidad de vacunarse dependiendo de la zona a la que se viaje.

Vacunación
El viajero debe estar inmunizado, de forma natural porque haya sufrido la enfermedad, o mediante vacunación o fármacos preventivos.
Es esencial tener completo el calendario vacunal y consultar a un médico especializado para que haga un estudio del paciente y del viaje que va a realizar. En la consulta se revisa el historial de inmunizaciones y se completan las dosis perdidas. David Urzay, de la Sección de Sanidad Exterior de la Consejería de Sanidad de Cataluña en Tarragona, explica que hay situaciones especiales como "las vacunas específicas para viajar a la Meca" o la necesidad de un certificado internacional de vacunación por las Regulaciones de Salud Internacional para entrar en un país que sufra fiebre amarilla. Otras vacunas, como la de la hepatitis A son muy recomendables cuando se viaja a países en vías de desarrollo, y la vacuna de la rabia se deberá administrar en caso de ir a viajes donde se vaya a frecuentar el contacto con animales. Urzay señaló que muchos de los viajeros a países tropicales no se protegen contra la malaria, muy extendida en estos países, a través de fármacos. Los viajeros encuentran principalmente, explica Urzay, "problemas diarreicos, de la piel y respiratorios". Presentar fiebre a la vuelta del viaje suele ser frecuente y las causas pueden ser muy variadas. Lo mejor, acudir a un especialista.

Guía del viajero
Aspectos que el viajero debe tener en cuenta antes de hacer las maletas.
- Vacunación: consultar al médico de sanidad exterior.
- Ropa: vestir ropa de manga larga y pantalón largo, evitando colores oscuros y perfumes intensos ya que pueden atraer a los mosquitos.
- Botiquín: llevar siempre analgésicos, antiinflamatorios, fotoprotectores y repelentes. El farmacéutico debe ayudar en su preparación.
- Alimentación: no consumir frutas sin pelar ni verduras, carnes, pescados o huevos crudos o poco cocinados. Evitar tomar bebidas con hielo.
- Agua: tomar agua embotellada precintada y si es posible con gas.
- Picaduras: se deben aplicar frecuentemente repelentes para los insectos en función de la humedad y la temperatura ambientales.
- Quemaduras: hay que protegerse del sol a través de ropa y cremas de alta protección solar.

Pautas de la OMS para una mejor seguridad del paciente

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hecho público el informe Nueve soluciones para la seguridad del paciente para ayudar a reducir los daños relacionados con la atención sanitaria.

Se estima que uno de cada diez pacientes hospitalizados sufre daños por la atención recibida. Las soluciones, formuladas por el Centro Colaborador de la OMS sobre Soluciones para la Seguridad del Paciente, están relacionadas con los medicamentos de aspecto o nombre parecidos; identificación de pacientes; comunicación durante el traspaso de pacientes; realización del procedimiento correcto en el lugar del cuerpo correcto; control de las soluciones concentradas de electrolitos, asegurar la precisión de la medicación en las transiciones asistenciales; evitar los errores de conexión de catéteres y tubos; usar una sola vez los dispositivos de inyección, y mejorar la higiene de las manos para prevenir las infecciones asociadas a la atención de salud.

La publicidad de productos 'light' confunde al consumidor

La constante información publicitaria de productos light y enriquecidos produce confusión en el público a la hora de hacer la compra y elaborar los menús en casa. Por contra, la dieta mediterránea es suficiente en sí misma para alimentar saludablemente sin necesidad de suplementos vitamínicos.

Estas son las ideas que transmitió Agustín Rivero, director de Salud Pública de Madrid, en la segunda Cita con la salud, organizada por la Universidad San Pablo CEU, la semana pasada en Madrid. Bajo el título Nutrición: ¿sabemos comer?, se repasaron los hábitos alimenticios de jóvenes y ancianos y Rivero subrayó cómo desde la Administración se está realizando un plan de formación nutricional dirigido a estos colectivos, los primeros porque deben tener hábitos saludables para convertirse en adultos sanos y los segundos "porque son, en muchos casos, los principales encargados de la alimentación de los nietos".

Para este experto, deben conocer la importancia de realizar un desayuno que suponga un 25 por ciento del aporte calórico diario y que los productos enriquecidos, light y modificados no son más saludables que los tradicionales.

María Achón, profesora de Nutrición Humana de la Facultad de Farmacia de la Universidad San Pablo CEU, señaló "la falta de tiempo de los padres para elaborar platos equilibrados y su tendencia a optar por comidas rápidas y embutidos" como las principales causas de los malos hábitos de alimentación. Por otra parte, es importante revisar también el papel de los colegios en la alimentación ya que más del 40 por ciento de los niños de Madrid come en los centros educativos.

Nueva asignatura

Concienciar de que un niño no puede acudir al colegio con un sólo vaso de leche como desayuno o que el consumo de productos milagro puede ser perjudicial forma parte de la propuesta de José Manuel Ávila, director gerente de la Federación Española de Nutrición, de incluir en el currículo escolar una asignatura dedicada a la nutrición. Además, recordó a los padres que muchas veces los niños no comen fruta ni pescado porque no saben cómo hacerlo, "hay que enseñarles", señaló.

La depresión: una cuestión de género

Una de cada cinco mujeres tiene riesgo de sufrir una depresión a lo largo de su vida. Por eso es necesario incidir en un tratamiento dirigido a este género, al que afecta tres veces más que al masculino.

Esto se explica por tres razones: el varón manifiesta menos sus sentimientos; la mujer es más sensible por las regulaciones hormonales, y también ella soporta mayor presión social al encargarse del hogar y de su vida profesional. Así lo explicó Juan José López-Ibor, director del Instituto de Psiquiatría y Salud Mental del Hospital Clínico San Carlos de Madrid y coordinador del III Simposio Internacional de Salud Mental en la Mujer. Estudios confirman que las mujeres están mejor preparadas para afrontar situaciones de estrés y que responden de forma diferente al tratamiento con psicofármacos.Esto tiene que ver con que "la regulación hormonal de las mujeres es distinta a la de los hombres; ella es más sensible desde el punto de vista endocrinológico", asegura López-Ibor, que apuesta por estudiar si estas diferencias existen también entre mujeres menopáusicas y posmenopáusicas.

En este simposio se presentó el Consenso Internacional sobre Salud en la Mujer, elaborado por la Sociedad Mundial de Psiquiatría y que pretende desterrar mitos como la creencia de que las enfermedades mentales son hereditarias o que los psicofármacos pueden dañar el feto. López-Ibor aclara que "hay muchos tratamientos seguros en este aspecto". Los que sufren depresión deben ser muy conscientes de la posibilidad de recaer si abandonan el tratamiento, por eso, Miguel Bernardo, jefe de la Sección de Psiquiatría del Hospital Clínico de Barcelona, hizo hincapié en que "un tratamiento de la depresión a largo plazo previene las recurrencias y sus consecuencias".